Prograis показва как един боец ​​може да загуби короната си и да запази достойнството си

34-годишният бе надминат от Devin Haney в битката им за световната титла. Но като показа своята човечност, той изглеждаше повече като шампион от всякога

Ужасните следи от битката покри лицето на Реджис Прогрейс, падналия шампион, когато той излезе първи за инквизицията в мазето на Chase Center в Сан Франциско. Един час по-рано, скоро след последния звънец, който потвърди, че изпитанието му е приключило и той е претърпял поражение с аут от брилянтния Девин Хейни, който стана новият световен шампион на WBC за юноши в полусредна категория, Програйс говори със сурова честност на ринга.

„Този ​​копеле е добър, той е по-добър, отколкото си мислех, че е“, каза Прогрейс за Хейни, който го беше съборил в третия рунд и го нарани отново многократно по време на дълъг и болезнен побой. „Просто не можах да стигна до него. Мислех, че е мек удар, но той наистина има сила. Бях надолу и си казах: „Какво, по дяволите, се случи?“

На пресконференцията след двубоя лицето му беше насинено, нарязано и подуто, докато червените петна бяха размазани през челото му и под лявото му око, като червило, нанесено в пиянско зашеметяване. Но неговата грация беше ясна, когато похвали Хейни, който бе спечелил всеки рунд и на трите карти с резултати и създаде майсторски клас, който го тласка към най-високите рангове на залозите паунд за паунд. Haney, 25-годишният бивш безспорен световен шампион в лека категория, изглеждаше много по-голям, по-силен, по-бърз и по-млад от Prograis в първата си битка при юноши-полустел. Подмладен, тъй като не се налага да гладува, за да достигне лимита от 135lbs в лека категория, Хейни постигна най-доброто представяне в кариерата си досега.

Prograis му каза това веднага след неговия съкрушителна загуба в разпродадено заведение: „Казах, „Брато, ти си по-добър, отколкото си мислех, че си. с това ново и искрено уважение. „Опитвах се, опитвах и опитвах, но не можах да стигна до него“, каза Прогрейс, докато възхваляваше Хейни за неговата „бърза и подла сила“ и ослепителната му работа с крака.

“Тренирах задника си и просто не беше достатъчно добър,” призна Prograis. 34-годишният мъж изряза движеща се фигура, защото вместо да се скрие в скръб, той дойде да се изправи срещу нас. Американски репортер говореше тържествено, но състрадателно, докато призова Прогрейс „да държи главата си високо изправена, да ходи изправен. Ти все още си шампион за хората и на твое място не бих се отказал.“

Прогрейс кимна, докато старият огън в него пламна отново. „Благодаря за думите, но определено няма да се откажа. Както казах, трикратен световен шампион, това е целта ми в момента. Казах на всички мои хора в съблекалнята, докато плачеха: „Братко, вдигни си главата. Това е битка. Ще спечелите или ще загубите. Няма да лъжа. За тази битка тренирах задника си четири месеца и това просто не беше достатъчно добро. Понякога това ще се случи в живота.“

Еди Хърн, неговият промоутър, който изглежда подкрепяше Хейни през цялото време на гръмогласно и понякога горчиво натрупване, завърши пресконференцията на Prograis, като каза , „Браво, Девин.“ Хърн бързо осъзна грешката си и се поправи, малко срамежливо, като се обърна към сваления шампион и каза правилното му име: „Реджис.“

Прогрейс вдигна поглед към него, поклати глава с мрачен смях и въздъхна: „По дяволите, Еди.“

Докато другите чакаха царственото пристигане на Хейни, аз последвах Програйс от интервюто стая и надолу по коридора към студената нощ навън, където колите чакаха да откарат него и екипа му обратно в хотела им. Той вървеше пред своите треньори, приятели и семейство. Той щеше да е сам, ако не беше фактът, че седемгодишната му дъщеря Калеси държеше лявата му ръка, която не беше успяла да навреди на Хейни.

Прогрейс се обърна когато извиках името му. Той се усмихна и се приближи, за да протегне дясната си ръка. Това също не беше наранило Хейни, но нищо от това вече нямаше голямо значение. Казах му колко много се възхищавам на начина, по който се бе държал сред разбито сърце. Докато Прогрейс промърмори благодарностите си и ние стиснахме ръце, отново си помислих колко много наистина научаваш за характера на човек в поражение.

Пет минути по-късно, в същата стая Прогрейс току-що беше заминал, новият крал на бокса влезе с антуража си. Носейки дизайнерски слънчеви очила и бели ръкавици, Хейни беше поставил обратно диамантените шипове в ушите си и си сложи часовника, за който се говори, че струва 700 000 долара. Той и баща му Бил, който го обучава, си проправиха път до най-горната маса. Към тях се присъедини сияещият Хърн, който изглежда възнамерява да удължи промоционалната им сделка за един двубой, която върна бокса обратно в Сан Франциско, където Хейни е роден и е живял първите седем години от живота си, за първи път от повече от две десетилетия .

За разлика от своя победен противник, Хейни нямаше следа по лицето си, докато говореше със спокойна смесица от безгрижие и убеденост. Беше изпълнение с такава виртуозност, че Хейни просто се ухили, когато му казаха, че Prograis е поставил нежелан рекорд, като е счупил рекорда на CompuBox за най-малко удари, нанесени в 12-рундов двубой за световен шампионат. Prograis се свърза само с 39 удара, в сравнение със 139 удара, които бяха разбили лицето му, но Хейни сви рамене. Той каза, че е имало чувството, че Prograis е паднал дори по-малко и че нито един удар не му е причинил проблеми. Хейни го сравни със спаринг, като същевременно ни напомни, че Prograis е смятан до събота вечерта за най-завършения и най-ударен световен шампион при 140lbs.

„Аз направих всичко, което казах, че ще направя“, изпя Хейни. „Влязох там и го увреждах. Знаехме, че той ще влезе с голяма лява ръка, но се възползвахме от навика му да се навежда... и тогава го ударих с големи изстрели.“

Хейни се усмихна, защото му беше омръзнало да бъде наказван като лек нападател, който не е нокаутирал никого от четири години. „Знаех, че го наранявам“, каза той направо, преди да обясни, че сериозното намаляване на теглото, което е бил принуден да прави толкова дълго време в по-леката дивизия, го е ограбило от цялата му сила. Хейни разказа за обичайния си шок от това, че силният авторитет, който имаше във фитнеса, изчезна веднага щом прекрачи въжетата за състезание в лека категория.

„Убивах се за да направим 135“, каза Хейни. „Бих влязъл в битка и бих се изтощил. Не бих бил най-добрият си аз. Сега мога да вляза там и да бъда истинският Девин Хейни.“

Той подчерта убеждението си, че може да победи всеки друг боец ​​и в полусредната категория за юноши като всички онези, които провеждат кампания при лимита за полусредна категория от 147lbs. „Девин е забележителен“, каза баща му. „Той е наистина специален и той показа това тази вечер.“

Хейни-старши стигна толкова далеч, че намекна, че синът му скоро ще бъде готов да се бие с Терънс Крауфорд, изключителният и порочен Не 1 паунд за паунд боец ​​на планетата за повечето боксови експерти и фенове. Кроуфорд, който разби Ерол Спенс в представянето на годината в полусредна категория през юли, ще се качи до 154 паунда през следващата година – когато той и Спенс се срещнат в реванш. Haney-старши намекна, че би искал Crawford да се върне в полусредна категория след този двубой, тъй като това е дивизията, в която той смята, че синът му ще бъде в най-добрата си форма. Но междувременно има много примамливи и доходоносни двубои в полусредна категория за юноши.

Райън Гарсия беше най-често споменаваното име, след като Prograis беше изпратен. Като чу, че Гарсия го е извикал в социалните медии, Хейни се усмихна отново и каза: „Хубаво е да чуя, че той най-накрая иска да се бие.“

Хейни беше по-пренебрежителен към Джервонта ' Tank' Davis и предположи, че двубой срещу страхотния боец ​​от Балтимор, който нокаутира Garcia през април, в момента е малко вероятен. Той обвини Дейвис, че постоянно омаловажава перспективата за срещата им на ринга и твърди, че Гарсия е много по-очевиден противник. : „Спрете да позволявате на Танк и неговия екип да ви пикаят по главата и да ви казват, че е дъжд с тези незначителни битки.“

Но фактът, че Хейни е толкова добър и толкова гъвкав, че може да бъде поставен в скоби с елитни бойци с различни тегла, от Дейвис до Кроуфорд, е най-яркият знак за новата му звездна привлекателност.

Хейни имаше късмета да спечели последната си битка, отчайващо близко решение по точки срещу сертифициран велик Василий Ломаченко през май, но този двубой беше последният му в лека категория. Сега той изглежда преобразен и начинът, по който нарани, изпусна и напълно доминира боксьор, толкова здрав и силен като Прогрейс, подчерта възможностите, които сега го очакват в битки, в които вече няма да бъде изтощен от жестоко намаляване на теглото.

„Направи огромна разлика и можете да видите това в представянето ми“, каза Хейни. „Чувствам се много по-силен и в този лагер успях да се възстановя и да се отпусна повече. Чувствах се страхотно. Това означава всичко. От малък мечтата ми беше да се върна в Bay Area и да организирам голямо събитие. Какъв по-добър момент от сега, когато 16 000 души идват да ме подкрепят?“

Хейни също побърза да каже колко иска да се боксира в Саудитска Арабия, където парите са толкова неприлични, тъй като липсата на права на човека остава очевидна. Диамантите му блестяха и златните му зъби блестяха, докато той размишляваше още малко върху това как едно майсторско представяне е издигнало често несправедливо злепоставяната му репутация – въпреки че вече беше безспорен световен шампион с безупречен рекорд от 30-0. Но лишаването на Prograis от титлата му с такава брутална ефективност превърна съмняващите се във вярващи в рамките на 12 разкошни рунда.

„Искам най-големите битки, които правят най-много пари“, Хейни каза, докато гледаше напред към бляскавото си бъдеще, сякаш забравяйки факта, че една вечер боксът ще вземе и него – точно както беше сторено с Prograis, който загуби за втори път в 31 битки.

Тъй като всички приказки за двубои за въртене на пари продължаваха, беше трудно да не си помисля как опонентът му се връща през тъмните улици. Но поне Regis Prograis не беше сам. Той все още имаше семейството и екипа си около себе си, както и краткото утешително съзнание, че приемайки опустошителната загуба с такава класа и хладнокръвие, той изглеждаше повече като защитник на мъж от всякога.

Последвайте ни в